iMAX B6 80 W / 6 A: Was das RC-Ladegerät kann und worauf bei Klonen zu achten ist

Der iMAX B6 in der Version mit 80 W / 6 A ist ein RC-Ladegerät, das auch mehrzellige Lithium-Akkus beim Laden ausbalancieren kann. Das Angebot nennt ein externes Netzteil und Unterstützung für LiPo-, Li-Ion-, LiFe-, LiHV-, NiMH-, NiCd- und Pb-Akkus.

Der Name iMAX B6 wird allerdings sowohl für Originalprodukte von SkyRC als auch für zahlreiche Klone verwendet. Deren technische Daten, Kalibrierung und Sicherheitsmerkmale müssen nicht identisch sein. Prüfen Sie deshalb beim konkreten Gerät die unterstützten Programme, die Stromversorgung und die Genauigkeit der Spannungsmessung.

Warum der Balance-Modus wichtig ist

Bei einem mehrzelligen LiPo-Akku reicht es nicht, nur die Gesamtspannung zu betrachten. Bei einem 3S-Akkupack können die einzelnen Zellen beispielsweise unterschiedliche Spannungen haben, obwohl ihre Summe unauffällig erscheint. Ohne Kontrolle der Einzelzellen könnte eine Zelle zu früh eine zu hohe Spannung erreichen.

Der Balance-Modus überwacht die Zellen über den JST-XH-Balanceranschluss und versucht, ihre Spannungen anzugleichen. Dafür werden sowohl das Hauptstromkabel als auch der Balanceranschluss verbunden: Das Hauptkabel führt den Ladestrom, der Balanceranschluss ermöglicht die Überwachung der einzelnen Zellen.

Die B6-Architektur unterstützt Lithium-Akkupacks bis 6S. Prüfen Sie vor dem Anschließen jedoch die Möglichkeiten Ihrer Version und den korrekten Anschluss anhand ihrer Anleitung.

Was die Grenzen von 80 W und 6 A bedeuten

Das Ladegerät ist sowohl durch den maximalen Strom als auch durch die maximale Leistung begrenzt. Bei niedriger Spannung kann es 6 A erreichen; bei höherer Spannung greift eher die Leistungsgrenze von 80 W.

Für einen 6S-LiPo bei 25,2 V ergibt sich theoretisch:

80 W / 25,2 V ≈ 3,17 A

Bei dieser Spannung kann das Ladegerät also keine 6 A liefern. Der tatsächliche Strom kann durch Verluste oder eine begrenzte Stromversorgung noch niedriger ausfallen. Zudem sinkt der Strom in der abschließenden Konstantspannungsphase, auch CV-Phase genannt, allmählich. Die Angabe 6 A sagt daher nicht aus, mit welchem Strom der Akku während des gesamten Ladezyklus geladen wird.

Auch das externe Netzteil ist entscheidend

Die angebotene Version wird mit einem externen Netzteil geliefert. Je nach Version nutzen verschiedene B6-Sets eine Versorgungsspannung von ungefähr 12 bis 15 V. Prüfen Sie vor dem Anschluss die erforderliche Eingangsspannung und die technischen Daten des konkreten Ladegeräts und Netzteils.

Kann das Netzteil nicht genügend Eingangsleistung bereitstellen, erreicht das Ladegerät keine vollen 80 W am Ausgang. Für die Leistungsbewertung genügt daher nicht allein die Angabe auf dem Ladegerät: Auch das Netzteil und die Verluste bei der Energieumwandlung spielen eine Rolle.

Das richtige Programm für jeden Akkutyp

LiPo, Li-Ion, LiFe und LiHV verwenden unterschiedliche Ladeparameter, darunter unterschiedliche Ladeschlussspannungen. Es reicht nicht, ein „ähnliches“ Programm zu wählen. Stellen Sie Akkutyp und Zellenzahl entsprechend der Kennzeichnung des Akkus ein und prüfen Sie vor dem Start, ob die Angaben zur Einstellung und zu den Informationen auf dem Display passen. Bei einer Abweichung starten Sie den Ladevorgang nicht.

Welche Akkutypen unterstützt werden, kann sich zwischen Versionen und Klonen unterscheiden. Bietet das konkrete Gerät das richtige Programm nicht an, laden Sie den Akku nicht in einem anderen Modus.

Bei NiMH und NiCd wird der Ladevorgang anders beendet als bei Lithium-Zellen. Das Ladegerät überwacht dabei Delta-Peak und weitere Parameter. Auch hier ist es deshalb wichtig, den richtigen Akkutyp auszuwählen.

Das Pb-Programm ist für Bleiakkus vorgesehen. Es kann bei kleineren Batterien nützlich sein; die Grenze von 80 W und 6 A macht den B6 aber nicht automatisch zum idealen Ladegerät für eine große Autobatterie.

Storage und Fast Charge

Der Storage-Modus bringt einen LiPo ungefähr auf einen für die Lagerung geeigneten Ladezustand. Das ist nützlich, wenn Sie den Akkupack nicht bald verwenden und ihn nicht längere Zeit vollständig geladen liegen lassen möchten.

Fast Charge verkürzt die abschließende CV-Phase. Dadurch kann der Ladevorgang früher enden, der Akku ist aber möglicherweise nicht so vollständig geladen wie beim normalen Balance-Laden. Für den üblichen Einsatz eines mehrzelligen LiPo ist der Balance-Modus die konservativere Wahl.

Welchen Ladestrom einstellen?

Die Angabe 1C entspricht einem Strom, dessen Zahlenwert der Akkukapazität in Amperestunden entspricht:

• Bei 5000 mAh sind 1C 5 A.
• Bei 2200 mAh sind 1C 2,2 A.

Das bedeutet jedoch nicht, dass 1C für jeden Akkupack sicher ist. Beachten Sie den maximalen Ladestrom und die Anweisungen des jeweiligen Akkuherstellers; der zulässige Wert kann auch niedriger liegen. Ein höherer Strom kann die Ladezeit verkürzen, den Akku aber auch stärker belasten.

Klone und Kontrolle der Spannungsmessung

Bei Klonen können sich Verarbeitungsqualität, Kalibrierung, Sicherheitsmerkmale und erreichbare Leistung unterscheiden. Vor dem regelmäßigen Gebrauch ist es sinnvoll, die vom Ladegerät angezeigten Zellspannungen mit einem hochwertigen Multimeter zu vergleichen. Die Kontrolle sollte bereits vor der vollständigen Ladung stattfinden, nicht erst am Ende des Ladezyklus.

• Notieren Sie die vom Ladegerät angezeigte Spannung jeder einzelnen Zelle.
• Beenden Sie den Ladevorgang und trennen Sie den Akku vom Ladegerät.
• Messen Sie die einzelnen Zellen mit einem richtig eingestellten Multimeter über den Balanceranschluss und vergleichen Sie die Werte mit den notierten Anzeigen.

Führen Sie die Messung nur durch, wenn Sie sicher mit einem Multimeter umgehen können und die Belegung des Anschlusses kennen. Schließen Sie benachbarte Kontakte nicht mit den Messspitzen kurz. Wenn Sie unsicher sind, überlassen Sie die Kontrolle einer erfahrenen Fachkraft. Kleine Abweichungen können auch durch die Genauigkeit der Messgeräte und den zeitlichen Abstand zwischen den Messungen entstehen.

Zeigt das Ladegerät beispielsweise 4,20 V an und ergibt eine überprüfte Messung der Zelle 4,26 V, verwenden Sie das Ladegerät nicht weiter, bis die Ursache geklärt ist. Bei LiPo-Akkus sind auch Unterschiede von einigen zehn Millivolt wichtig.

Sicherheit beim Laden von LiPo-Akkus

Laden Sie LiPo-Akkus unter Aufsicht, an einem geeigneten nicht brennbaren Ort und nach den Anweisungen der Akku- und Ladegerätehersteller. Prüfen Sie vor dem Start Akkutyp, Zellenzahl, Strom und den Anschluss beider Kabel. Unterbrechen Sie den Ladevorgang bei ungewöhnlicher Erwärmung oder einem anderen Problem.

Versuchen Sie nicht, einen aufgeblähten oder mechanisch beschädigten LiPo durch Laden zu retten.

Für wen eignet sich der iMAX B6?

Der B6 ist eine vielseitige Wahl für RC-Nutzer, die verschiedene Akkutypen laden und bei mehrzelligen Lithium-Akkupacks den Balance- oder Storage-Modus nutzen möchten. Die Leistung von 80 W begrenzt den Strom jedoch vor allem bei höherer Spannung. Wie gut ein konkretes Gerät geeignet ist, hängt auch vom Netzteil und von seiner Verarbeitung ab.

Prüfen Sie deshalb vor dem Kauf oder regelmäßigen Gebrauch die Funktionen der jeweiligen Version und kontrollieren Sie nach dem Kauf die Spannungsmessung. Bei LiPo-Akkus ist Genauigkeit wichtiger als der Aufdruck „80 W“ auf der Verpackung.